先人去世，为子孙者应选择合乎先人心意、合乎体面之寿衣、礼服，而先人平常喜欢之衣服，可选择二至三套作陪葬用。 先人选用传统寿衣，其年岁须越六十，或已有媳妇入门、或女儿已出嫁，孙儿承欢膝下更称上寿。故穿寿衣者表示有福有寿，儿孙贤孝。
寿衣衣裳特点在於袖子要长到将手完全盖著，据说手露出来，子孙将来会成为乞丐，在街讨饭吃；寿衣并无口袋，以防阳居之钱财与福气被先人带走。
遗体收殓时左手执手巾，右手执纸扇或檀香扇，表示亡者透心凉，无牵无挂，冥府路上一帆风顺。有家人将红利是装满冥纸，并置於亡者手中，俗称＂执手利是″，备冥府上路付路费之用。北方人仕则置金元宝锭於左手、银元宝锭於右手，以备於亡者付冥府过路费之用，亡者口中於置金珠银珠掟口，以使亡者口合眼合，安祥无忧，富贵人家加玉珠或珍珠一粒，称之为三宝，其意同上。
换寿衣。沐浴完毕穿上寿衣、寿鞋，戴上寿帽，抬到厅堂上预先摆好的铺位上，准备入殓。俗规是寿衣要穿七重。有些老人生前己做"防老衫"，就是预备此时穿的。剃头、洗身、穿衣等工作大都有民俗职业者俗谓打扮人(叫"仵作"者)去办，唯限父母必须由儿子亲自给他换。要把一个银钱币或去皮熟鸡蛋放进死者嘴里，表示名贵的意思。
烧银纸。换穿寿衣后，即在死者的脚尾边烧银纸，叫"脚
古人死后的确要擦身换上寿衣,这称为小殓(大殓是放进棺材),但有一条禁忌,无论大殓小殓,
都绝不能让尸体的身子裸露,特别是裸露在亲属眼前!
清代《寒夜从谈·谈礼》记述:‘古所谓小敛者,尸沐浴著衣毕,乃韬之以冒,不使人见其形,再用布绞束之,缩者一,横者三,裹以复衾。
‘不使人见其形’。尸浴在洗身之前还有个重要仪式叫‘复魂’,这是起自周礼的丧葬风俗.
